2008年，广州医药队在沈祥福的带领下冲超成功，一度让这座南方城市看到了足球复兴的希望。然而谁也没想到，这竟成为了广州足球由盛转衰的起点。
作为当时中国足坛少有的"学院派"教练，沈祥福的战术理念确实给广州队带来了新气象。他推崇的"三从一大"训练法（从难、从严、从实战出发，大运动量）让球队在体能和纪律性上都有了显著提升。但问题在于，这套训练体系完全忽视了球员的个体差异。
"每天训练结束后，球员们连走回宿舍的力气都没有了。"一位不愿透露姓名的前广州队球员回忆道，"更可怕的是，沈指导从来不允许球员质疑他的训练方法。"
2010赛季的中超联赛成为了灾难的开始。在沈祥福的"魔鬼训练"下，广州队的主力球员接连出现伤病。据统计，当赛季广州队因伤缺阵的球员人次创下了联赛纪录。更令人痛心的是，包括卢琳在内的多名技术型球员，都因为长期超负荷训练导致状态严重下滑。
- 赛季初制定的"保六争四"目标沦为笑谈
- 球队更衣室矛盾不断激化
- 主场球迷上座率暴跌40%
最具争议的是沈祥福在引援上的固执己见。他坚持引进的多名北方球员完全无法适应南方的气候和饮食，而放走的本地青训球员却在其他球队大放异彩。这种"地域歧视"的做法彻底激怒了广州球迷。
当2011赛季广州队不幸降级时，沈祥福终于黯然下课。但经此一役，广州足球元气大伤，直到恒大集团入主后才重现生机。如今回看这段历史，不少足球评论员都认为，正是沈祥福那段时期的决策失误，让广州足球至少倒退了五年。
（本文根据多位足球从业者的采访整理而成，部分细节因年代久远可能存在出入）