2001年10月7日，沈阳五里河体育场，于根伟的一脚推射将中国队首次送进世界杯决赛圈。那一刻，全国球迷的欢呼声仿佛能掀翻屋顶。然而谁也没想到，这竟是中国足球迄今为止唯一一次世界杯正赛经历。 2002年韩日世界杯上，与巴西、土耳其、哥斯达黎加同组的中国队三战皆墨。面对"3R组合"领衔的巴西队，尽管0-4落败，但肇俊哲击中门柱的射门至今被球迷津津乐道。米卢的"快乐足球"理念让国人看到了与世界强队的真实差距，也留下了"进一球、拿一分、赢一场"的未竟目标。 此后20年，中国队先后经历7次世预赛征程： 2022卡塔尔世界杯周期，中国足球开启史无前例的归化计划。艾克森、阿兰等球员的加入让球迷重燃希望，但疫情下的封闭集训、临阵换帅等变故，最终让球队在12强赛折戟。1-3负于越南的比赛，更成为无数球迷心中的至暗时刻。 如今回望，中国队的每次世界杯征程都像一面镜子，既照见过短暂辉煌，也折射出长期存在的青训薄弱、联赛动荡等问题。当日本、韩国已在世界杯舞台站稳脚跟时，中国足球仍在寻找属于自己的答案。或许正如老帅徐根宝所说："世界杯不是终点，而是检验足球发展成果的考场。"中国足球的世界杯梦：几代人的执着与等待
韩日世界杯：光荣与现实的碰撞
"当时觉得这只是开始，没想到成了绝唱。"——某退役国脚接受采访时感慨
冲击路上的荆棘
归化时代的功败垂成
